Puno je razloga za veseliti se Adventu u Zagrebu – okićene gradske ulice, vreva ushićenih ljudi, brojne atrakcije i zabavni programi… Ali, nama je to vrlo jednostavno – gastro ponuda. 

Za one kojima ovo nije prvi put da su se našli u centru Zagreba u potrazi za božićnim duhom te ga ubrzo izgubili gurajući se među masom ljudi, ovdje smo da vas motiviramo na barem jedan gastronomski pohod. Advent je idealna destinacija ukoliko ste željni iznenaditi ili barem zaintrigirati svoje nepce jer donosi i spaja najbolje iz domaćeg kulinarskog svijeta. Vjerujemo da nismo jedini koji se već godinama pitaju je li i dalje vrijedno odlaska. Bi li Advent kakav poznajemo trebali ostaviti u prošlosti? E pa, mi se dobrovoljno javljamo da pronađemo odgovor na ovo pitanje (barem iz gastronomske perspektive). Dakle, Advent u Zagrebu 2022. – povratak kralja ili povratak kraja?

Naša adventsko-gastronomska avantura započela je na terasi Hotela Esplanade gdje smo mogli izabrati između deset ugostiteljskih kućica. Sama lokacija zaista je divno uređena, kako i priliči samom ambijentu hotela, a posebnu čar daju božićne lampice koje natkrivaju cijelu terasu. Osim izvrsne selekcije restorana, cjelokupni doživljaj obogatio je i glazbeni program. Oni kojima je pak potreban mali “push” da se opuste i prepuste (????), mogu birati između dva bara i isprobati vrhunske koktele. Nama je prva postaja bila Beg’s Plant Based adventska kućica, a onda smo odlepršali par koraka dalje do Neba.

Ovo jelo zasigurno možemo proglasiti jednim od favorita bez obzira što u jelu nedostaje naš favorit – meso. Jedna porcija sadrži tri sarmice umotane u ljubičasto kiselo zelje i punjene Beyond Meat veganskim mesom i rižom položene na pire krumpiru s biljnim mlijekom i kokosovim maslacem, bijeli sezam i ljubičasto kuhano nasjeckano zelje na vrhu. Svi su sastojci zajedno činili smislenu cjelinu te su se svi okusi međusobno izvrsno slagali. Budući da se radi o plant-based prehrani, punjenje koje bi inače sadržavalo mljeveno meso je u ovom slučaju bilo zamijenjeno Beyond Meat-om – veganskom alternativom mesa biljnog podrijetla. S obzirom da naša cijela priča proizlazi iz, između ostalog, osobne ljubavi prema mesu, nismo znali što očekivati od plant-based varijacije već nam poznatog i tradicionalnog jela. Malo je reći kako smo ostali ugodno iznenađeni, iako Davor inače nije najveći fan Beyond Meat okusa. Svakako preporučujemo svima onima koji su sumnjičavi prema ovoj vrsti prehrane da posjete njihovu adventsku kućicu i dopuste im da vam dokažu suprotno. 

CIJENA: 82 kn

Nažalost, ne dijelimo jednaku dozu entuzijazma sa sljedećim jelom. Burger je sveukupno bio vrlo bogat i sočan. Sastoji se od brioche peciva, juneće pljeskavice, hrskavog luka, cheddar sira, Portobello gljiva, devil umaka i jalapeño papričica. Pecivo je bilo prilično gnjecavo, vjerojatno zbog velike količine gljiva koje su ga natopile. Oni koji vole gljive bit će vrlo zadovoljni, no nama su one ipak previše dominirale i preuzele ostale okuse u burgeru. Najveći problem je bilo meso koje je došlo hladno, što nam je otežalo realnu procjenu kvalitete mesa i cjelokupnog dojma burgera. Međutim, da je bilo malo manje gljiva i da je meso došlo toplo, bio bi to jedan vrhunski burger.

CIJENA: 75 kn

Nismo se još bili spremni prestati fulirati, tako da smo otišli par koraka dalje do Strossmayerovog trga. Ovo je mjesto gdje se nekada održavao Zagreb Burger Festival na kojem smo imali priliku već dva puta sudjelovati, ali je od ove godine srećom preseljen na lokaciju s više mjesta u Park dr. Franje Tuđmana te se nadamo da će tamo i ostati. Inače, gastro scenu na Strossu obilježavaju najpoznatiji domaći food start-upovi i već etablirani mladi kuhari, što je situacija koju uvijek volimo proučiti. Za razliku od profinjenije, iako i dalje otkačene, atmosfere koja vas čeka kod Esplanade, na Strossu je malo ležernije i alternativnije uređenje. Pod time nimalo ne mislimo kako nedostaje božićnog duha! Osim hrane i pića, možete očekivati uvijek zadovoljavajući, i iznova iznenađujući, urbani glazbeni program. No, vrativši se na našu primarnu misiju, posjetili smo tri kućice – El Toro, Porchetteriju by Mario Mandarić i Purple Monkey.

Ovaj se sendvič sastoji od brioche peciva punjenog junećim šišem, coleslaw salatom, ribanim ricotta sirom, bučinim golicama, mladim špinatom i njihovim El Toro BBQ umakom. Isključivo vizualno, sendvič izgleda privlačno, bogato te ga najbolje možemo opisati kao “uredno neurednog”. Meso je bilo zaista odlično ispečeno. Jedino bismo preferirali da ga je više jer nam se činilo kako ga je možda malo u usporedbi s pecivom. Coleslaw salata i BBQ umak su donijeli potrebnu sočnost, a s druge strane, bučine golice i mladi špinat dodaju neodoljivi “crunch”. Moramo samo napomenuti kako je naš sendvič bio poslužen s naribanim cheddar, a ne ricotta sirom, no to nije učinilo nikakvu štetu. Također smo došli do zaključka kako nas podsjeća na burgere devedesetih. 

CIJENA: 68 kn

Sendvič se sastoji od ciabatta kruha prepolovljenog na pola punjenog rolanom svinjskom potrbušinom, grožđicama, orasima, karameliziranom jabukom i honey dijon umakom. Sve u svemu jedna zanimljiva kombinacija okusa i tekstura. Davoru tekstura mesa nije pretjerano sjela, dok je Goranu ono bilo u redu. Najveća zamjerka bila je na pecivo koje je bilo dosta veliko u odnosu na meso, što je nadodalo suhoći sendviča kojemu je nedostajalo umaka. Zaključno, ideja i sastojci su nam se svidjeli, ali je izvedba bila slaba.

CIJENA: 75 kn

Parno gua bao pecivo punjeno je katsu kozicama, kineskim kupusom te preliveno sweet chili majonezom preko čega je posipana crni furikake mješavina začina. Peciva su bila sočna i mekana, a umak vrlo ukusan. Kozice su bile sasvim solidne, ni dobre ni loše. Kineski kupus je bio iznimno hladan i imao prilično dominantan okus koji je onda preuzimao sve ostalo u jelu. Sveukupno nas je zadovoljila autentičnost jela i okusa.

CIJENA: 59 kn

Na Europskom nas je trgu dočekala nešto mirnija atmosfera nego na ostalim lokacijama. Viseće dekoracije koje spajaju adventske kućice su uistinu lijep prizor. Međutim, gastro ponuda je u usporedbi s ostalim lokacijama poprilično generička i dosta slabija nego na Fuliranju. Unatoč tome, lijepo je za prošetati se i okinuti koju fotku.

Ovdje se radi o tradicionalnom kubanskom sendviču koji se sastoji od Pulled Porka, šunke, krastavaca, sira i dresinga. Bili smo prilično razočarani završnim proizvodom. Pulled pork je bio jako voden, kao da je kuhan satima u vodi, a ne sous vide. Sve je zajedno bilo dosta gnjecavo i nepovezano. Jedina dobra stvar je puno otopljenog sira.

CIJENA: 49 kn

Nakon lagane šetnjice dočekao nas je blagi uspon na Gornji grad, točnije plato Gradec. Baš naš je vjerojatno najomiljenija lokacija svima koji imaju oko za lijepo i atraktivno, odnosno za one koji žele okinuti tu “million dollar picture” uz brojne raskošne božićne dekoracije. Ovdje već možete očekivati poveću gužvu upravo zbog prekrasne scenografije koja se proteže cijelim šetalištem. Kao i na ostalim lokacijama, i ovdje možete pronaći veliku ponudu raznovrsne hrane – od slanog do slatkog. Nakon izdašnog jela se možete zasladiti fritulama ili ugrijati kuhanim vinom. Mi smo i dalje odlučili ostati na slanome te posjetili Chef’s trio.

Iza dovitljivog imena skriva se janjeća kobasica u tijestu s pestom od luka poslužena s batatom i coleslawom. Kombinacija nam je zvučala uistinu primamljivo, a budući da je kobasica jedan od (razumljivo) najčešćih sastojaka ovoadventske ponude, zanimao nas je njihov “twist” na temu. Batat je bio sasvim u redu kao prilog. Goran ne voli batat tako da ga je on preskočio. Coleslaw nas nije nimalo dojmio ni teksturom, a ni okusom. Bili smo prilično razočarani kobasicom koja je ispala jako suha, pod pretpostavkom da se onako smrznuta brzo bacila peći i onda pržila s tijestom. Okus janjetine je bio jako intenzivan, a u aftertasteu poprilično odbojan, više kao da se radi o ovčetini. Odlična je ideja, ali nedostaje kvaliteta realizacije. Ovaj put smo svi bili jednako nezadovoljni i na kraju morali junački podijeliti obrok da ga dovršimo. Točna rečenica, dosad nikad izrečena, Davora Goranu bila je: “Ja ću pojest’ batat, ti dovrši janjetinu.”

CIJENA: 78 kn

Ovu smo gastro adventuru završili kao što to najbolje znamo – bez dlake na jeziku. Neki su nas ostavili gladnima i razočaranima, a drugi inspiriranima. Upravo zbog toga ne želimo generalizirati naš zaključak, nego vas potičemo da sami prošećete gradom, što zbog atmosfere i dekoracija, to zbog raznovrsne ponude hrane. Smatramo da se može pronaći ponešto za svakoga te se nadamo da će vam naš osvrt biti korisna (ali ne i stroga) smjernica u vašem pohodu. Shvatili smo kako ne bismo baš još htjeli odustati od ovog, mnogima omiljenog, događaja. Možda je ipak potrebno malo božićne čarolije da ljude izvadi iz toplih domova i usmjeri prema toplim gastro delicijama.